¿Cómo empezar un artículo de esta magnitud?. Así empezó a dar vueltas este texto. Claro está que no siendo auto-referencial pero si recordando un viaje a la "tierra beatle". En pleno 2002, año que muchos argentinos recordarán por la crisis económica y social que había en el país, tuve la suerte de poder viajar para Europa.

No voy a detallar todo el viaje pero lo más lindo fue conocer Liverpool. Una ciudad que al día de hoy me trae hermosos recuerdos y también algunas decepciones.

Vos te preguntarás que decepciones puede uno encontrar, bueno, desde mi humilde punto de vista y percepción me imaginaba el museo oficial de "The Beatles" un museo icónico, preparado, con lujos y no es así. Si bien es temático, te va llevando por una especie de línea de tiempo donde vos vas viendo el recorrido histórico de la banda. En ese paso, vas viendo trajes e instrumentos que lógicamente son originales, pero no tienen una gran descripción de cómo y cuándo se usaron pero la parte que más me llamó la atención es la que está parte del avión de PanAm que los llevó por primera vez al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. A esa instancia, uno se imagina que eso debe ser lo "más impresionante" del recorrido pero no es así. Ese interior de avión es una pintura del fuselaje en la pared y lo único que hay original son los asientos que habían sido asignados a cada uno de ellos. Al finalizar el recorrido, vas llegando a una zona con más seguridad ya que se encontraban los anteojos de Lennon.

Lo más lindo de las calles de la ciudad es que tenes el Yellow Submarine y podes pasar a tomar algo (o no) a The Cavern, esos míticos lugares que siempre han sonado al momento de hablar de la "tierra beatle". 

Toda esta introducción es para celebrar los ochenta años de uno de los Beatles; es el Sir Paul:

Paul McCartney es reconocido como uno de los compositores y artistas más exitosos de todos los tiempos, con sesenta discos de oro y sobrepasando los 100.000.000 de álbumes y los 100.000.000 de sencillos vendidos tanto en su trabajo como solista como con The Beatles.

Más de 2200 artistas han versionado su canción con The Beatles "Yesterday", convirtiéndola así en la canción con más versiones en la historia de la música popular.​ Su canción de 1977 con Wings, "Mull of Kintyre", es uno de los sencillos más vendidos en el Reino Unido. Ha sido incluido dos veces al Salón de la Fama del Rock (como miembro de The Beatles en 1988, y como artista individual en 1999), y se le ha reconocido con veintiún Premios Grammy (habiéndolos ganado tanto individualmente como con The Beatles).

McCartney ha escrito, o co-escrito, 32 canciones que han alcanzado el número uno en el Billboard Hot 100, y hasta 2014 había vendido más de 15 millones de unidades certificadas por la RIAA en los Estados Unidos. McCartney, Lennon, Harrison y Starr fueron nombrados miembros de la Orden del Imperio Británico en 1965, y en 1997, fue elevado al rango de caballero por sus servicios a la música.

Repasando un poco por su pasado e historia,  nos topamos con que su padre era músico de jazz y su madre partera quien era el sostén de la familia (según cuentan los periodistas especializados). Él, desde chico, se sintió atraído por la música. Tocaba el piano. El padre le propuso tomar clases formales pero Paul prefería tocar de oído.

El coro de la Catedral de Liverpool lo rechazó, alguien creyó que no cantaba lo suficientemente bien para estar con ellos. Su madre murió cuando él tenía 14 años. El padre le regaló una trompeta pero el chico la cambió por una guitarra acústica. No lograba dominarla con la mano derecha. Se convenció de que iba a ser imposible para él tocar hasta que un día, una foto de Slim Whitman, un músico norteamericano de country, le llamó la atención: tocaba como zurdo. En ese momento invirtió las cuerdas y comenzó a dominar el instrumento.

A la edad de quince años, McCartney conoció a Lennon y su banda, durante un festejo en la iglesia de San Pedro en Woolton el 6 de julio de 1957, The Quarrymen: tocaban música mitad rock and roll, mitad skiffle, un tipo de música popular con influencias del jazz, blues y folk. Poco después, la banda invitó a McCartney a unirse como guitarrista rítmico, después de que McCartney audicionara tocando Twenty Flight Rock​ y formó una cercana relación de trabajo con Lennon. Harrison se unió en 1958 como guitarrista líder, seguido por Stuart Sutcliffe, amigo de Lennon en la escuela de arte, como bajista en 1960.​ En mayo de ese año probaron varios nuevos nombres incluyendo Beatals, Johnny and the Moondogs y The Silver Beetles. Finalmente adoptaron el nombre de The Beatles en agosto de 1960 y reclutaron al baterista Pete Best poco antes de ser contratados para tocar en Hamburgo.

Como todo artista que siempre triunfa, no podemos dejar de lado un tema que, por mucho tiempo se intentaba silenciar y así ha llevado a la muerte a muchos artistas. Es por eso que te contamos que el primer acercamiento de McCartney con las drogas que fue durante sus días con The Beatles en Hamburgo, cuando a menudo utilizaban fenmetrazina (estimulante central e isómero de la meta-anfetamina) para mantenerse con energía mientras actuaban por períodos prolongados.

Bob Dylan los introdujo a la marihuana en una habitación de hotel de Nueva York en 1964; McCartney lo recuerda como "alucinando un montón" y "riendo incontrolablemente."​ Su consumo del narcótico pronto se volvió habitual, y de acuerdo con Miles, McCartney escribió la línea "another kind of mind" en "Got to Get You into My Life" específicamente como una referencia al cannabis.

Durante el rodaje de Help!, McCartney de vez en cuando fumaba un porrito en el coche de camino al estudio, y con frecuencia olvidaba sus líneas. El director Richard Lester llegó a escuchar a dos mujeres físicamente atractivas tratando de persuadir a McCartney de usar heroína, pero él se negó.​ Introducido en la cocaína por Robert Fraser, McCartney usaba la droga regularmente durante la grabación de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, y durante aproximadamente todo un año, pero se detuvo a causa de su disgusto por la desagradable melancolía que sentía después.

En 1972, un tribunal sueco multó a McCartney con 1000 £ a causa de posesión de cannabis. Poco después, la policía de Escocia encontró plantas de marihuana creciendo en su granja, lo que llevó a su condena por cultivo ilegal y una multa de 100 £ en 1973.

Como resultado de sus convicciones sobre las drogas, el gobierno de Estados Unidos le negó en repetidas ocasiones una visa hasta diciembre de 1973.​ Detenido de nuevo por posesión de marihuana en 1975, en Los Ángeles, Linda asumió la responsabilidad, y el tribunal pronto desechó los cargos. En enero de 1980, cuando Wings volaban a Tokio para una gira por Japón, los funcionarios de aduanas encontraron aproximadamente 200 g de cannabis en su equipaje.

En 1984, mientras McCartney vacacionaba en Barbados, las autoridades lo arrestaron por posesión de marihuana y lo multaron con 200 dólares.​

A su regreso a Inglaterra, declaró: "El cannabis es menos nocivo que el ron, whisky, la nicotina y todo lo cual es perfectamente legal no creo que yo estuviera haciendo daño a nadie en absoluto".​ En 1997, habló en apoyo de la despenalización de la droga: "La gente está fumando marihuana de todos modos y convertirlos en criminales es un error".

Cabe recordar y destacar que hay mucho por contar, pero consideramos que sería demasiada extensa la historia contemporánea desde su paso por The Beatles hasta hoy. Por eso para cerrar este artículo vamos a hacer mención a su momento donde le tocó ser testigo de los atentados del 11 de septiembre de 2001 desde el aeropuerto JFK. En ese momento McCartney se sintió inspirado para tomar un papel activo en la organización del concierto para la Ciudad de Nueva York.

Su álbum de estudio lanzado en noviembre de ese año, Driving Rain, incluyó la canción "Freedom", escrita en respuesta a los atentados.​ Al año siguiente, McCartney salió de gira con una banda conformada por los guitarristas Rusty Anderson y Brian Ray, acompañados por Paul "Wix" Wickens en los teclados y Abe Laboriel, Jr. en la batería.​ Comenzaron la gira Driving World Tour en abril de 2002, que incluyó presentaciones en los Estados Unidos, México y Japón. La gira resultó en el doble álbum en vivo Back in the U.S., publicado internacionalmente en 2003 al igual que Back in the World. La gira obtuvo ingresos por 126.2 millones de dólares, con un promedio de más de dos millones de dólares por noche, y Billboard la nombró gira del año.

Paul McCartney cumple 80. Ya pasaron las tormentas, las polémicas, las comparaciones. Queda la obra, las alegrías que nos deparó y nos depara. No es tan usual ser contemporáneos de un genio. Disfrutémoslo.